郑克殷命小吏召来心目中的最佳人选:李茂。
此人原是一名总兵,于何祐麾下,因而也算得上是沈诚的旧相识。
神州东渡后扶桑承平,无用武之地,李茂便南下圭谷,加入了殖民司,还参与过安置南迁三社番民的工作。
郑克殷可以看到李茂进入司长书房时带着疑惑的神色,这名年纪不小、畜了胡须的中年武官鞠躬致敬之后,果然首先问道:
“司长大人,不知道你召我前来,有何指令?”
郑克殷坐在书台后方,向其微笑,“李大人,我初任司长之时,张主簿为我详细介绍过司内人员。
“尽管目前你的职位低于张大人和陈梦球大人,但我知道先司长当年接纳南迁三社的番民时,你做了许多贡献。
“既然有这样的履历和经验,那么我想你必是领导组建开天坊的合适人选。因此,我将任命你为辟地使。”
李茂低着头回答道,“惭愧,大人,我所做的,只是一些微不足道的事。
“但既然大人如此器重我,愿将重担交付于我,我想我必责无旁贷,必鞠躬尽瘁地完成职责。”
李茂没有推脱,没有为了假装谦虚而扭捏作态,至少在这一点上,郑克殷目前是满意的。
“现在你已经知道为何以及如何组建开天坊,那么我需要你在我们之前就前往合儒,与知州蔡汉襄蔡大人一同勘察地形,清丈土地,为接纳和安顿开拓者家庭做好准备。
“这是我写给蔡大人的信,里头是我给他吩咐的同样内容,希望你们二人能通力合作,完成好这一任务。”
李茂走上前来,俯身伸手接过信封。“是,司长。”
李茂离去之后,郑克殷也略微放松一些。这样一来,一项重要的规划也终于开始执行了,而他的思绪则已经飘荡至扶桑辖地的南部。
尽管在这一世界线里他还没亲自去到过合儒,但根据他人的汇报以及穿越前从诸多历史档案中所得知的内容,他大体能够想象合儒周边的地理风貌如何。
那是与穿越前的现代大都会圣何塞市完全不同的景象。
在冬春丰水期,从东南向西北流淌的古狼河(CoyoteCreek)从山谷奔腾而下,于平原处分散成大量的分支,形成百里水乡。
未经开垦的土地长着高过人头的草,冬春时节鲜嫩翠绿,在平原上无限铺展,不见尽头;大量的鸟儿与野兽生活其中,任由过着狩猎采集生活的澳龙人各氏族猎杀。
因野生动物的数量丰富而澳龙人的人口有限,尽管澳龙人总能在出猎时有不错的收获,鸟兽们却丝毫不惧怕人类,马鹿和羚羊穿行在草木、山丘与河溪之间,成群的鸭、鹅、鹈鹕一旦飞起便是铺天盖地。
这一时代的加利福尼亚,可要远比后世的要湿润和丰美。
李茂去到合儒并外出勘察之时,必会在如此景象面前深感震撼。
尽管如此,扶桑的平原上仍算是稀树草原地貌,开发者不必担心伐木累,只要拿起铁镰刀和火把,便能够在一日之内割倒、烧掉大片苇草,露出泥土。
郑克殷也是因此而大胆猜测,郑克臧让大绵部多社都保持半生不熟的状态,目的便在于保持合儒平原的荒野风貌,以有利于猎取毛皮。
但扶桑的狩猎场是不缺的,湾东地区仍有大片平坦之地;而山林之间的野生动物更是不会比平原稀少。至少目前而言,大力开发合儒州的土地才是更有利的做法。
至于大绵部半生不熟的那几社,经过郑克臧的清点和推测,大约有一千五百左右的人口——住在平原上的可都是大社!
而整个越汕部,郑克殷推测总人口也不过千余。
需要在合儒教化的番民,便可能在二三千之间,所幸开天坊的开拓者再加上合儒现有的汉民能够压过此数,汉番混居之策,应当能行。
想到这里,郑克殷松了口气。
下午,郑克殷先是与周公仁等人讨论过辟地使人选的问题,李茂也得到了众人的认可,之后便与陈梦球、李茂等人一起在圭谷城内外各处张榜告示,并当场给吸引来的百姓们答疑解惑,场面热闹非凡。
尽管汉番众民都很好奇官府想要搞什么动作,但从街坊们当场的反应来看,响应号召、主动加入开天坊的,恐怕不会有多少人家——
“哎,现在正值开春,咱还在播小米,要我换个地方去劈草,是我的话就不干,不干。”
这位扛着锄头的大叔边说着,边摇着头往田野走去。
旁边的大妈大叔则议论道:
“但是开天坊免三年田赋、丁银,官府还会送种子和农具,只是去砍点草,犁个地,不也蛮好的吗?”
“唔……好是好,可是你要抛下圭谷这里的屋、地呀!”
“那倒是……”
郑克殷也没打算说服他们,这些人并不会是这次张榜招募的目标人群。毕竟按照殖民司内的议论,贫苦而无依靠者,才应当是开天坊的主体。
与此同时,周公仁则会同圭谷三坊的签首,联络各里总里,把征调各里十家贫户一事通知下去,具体名单会由于三天之内由官府开出,毕竟调查去年的户籍与税赋档案也是需要时间的。
目前郑克殷无法预测响应招募而来的开拓者能有多少,但出自圭谷十二里的一百二十户人家至少是打底的保障,而对于各里而言,流出贫户并不会带来多大的损失,因此应当不存在太大的阻力。
回到郑府时郑克殷便是怀着愉悦的心情,并特地叫林大江师父和郑安良侄仔与自己一同吃晚饭,询问他们学武之事。
“安良公子,是个好孩子。”林大江乐呵呵地说道,“很听话懂事,而且很有毅力。真不愧是先司长大人的囝。”
[注:“囝”普通话音同“简”,在闽南话中意为儿子。]
郑安良经过前段时间的各种累人的丧葬仪式之后仍要继续守孝,闷在家里久了,这时给他安排习武,反而让他开朗了一些。
“我会好好学的,师父!长大之后我必会用自己的力量扬善除恶!”
林大江“好、好”地应着,摸了摸郑安良的头。
令郑克殷没有想到的是,小小年龄便一身正气的郑安良很快就给郑府带来了麻烦。
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