郑克殷让蔡汉襄但说无妨。
蔡汉襄微微颔首,答道:“这位胡毅文兄弟,是司长你从青丘营猛鹰哨中调至湾东游骑兵的一员,既勇武过人,又忠良可用。
“至于这位番囡,叫做标蝒蝒,乃是潮青部标年社的社民。
“他们相见投缘,欲定终身,便想趁着采子节的时机请求上司长吏赐婚,以得福气。”
郑克殷将打量的目光投向胡毅文与标蝒蝒,皆有憨厚老实之相,其中标蝒蝒面容不算姣好,只是个普通的美洲原住民女子,肤色略深,鹰钩鼻与深目等特征皆一个不缺,而她的头发既黑又长,十分柔顺,显得很是温柔,大概是因此打动了胡毅文。
“好说,此乃喜事,”郑克殷和颜悦色地说道,“我们自当加以祝福。
“胡兄弟,未知你们何日成亲?”
胡毅文虽长得十分壮实,此时却羞赧脸红,小声回应,“我们找过师公算过日子,最近的喜日是在三日之后,司长。”
郑克殷点点头,“那么,我以长官身份认同你们二人的良缘,你们只管准备婚礼,三日之后,我也将到场给予你们祝福。”
胡毅文闻之大喜,又连忙扭头用澳龙话给标蝒蝒说司长大人同意了我们婚事并祝福我们,而后两人也当即下跪,向郑克殷叩谢!
郑克殷连忙俯身将胡毅文扶起,又用澳龙话说“起来吧”。
“其实我还挺好奇你们是如何相识相恋的,以及恰好你是湾东游骑兵,我从圭谷倒转至合儒,也欲知湾东的情况。
“既然一场来到,你们二人便也入席,与我们好好谈谈。”
胡毅文一副受宠若惊的模样,仿佛不知道是谦拒好还是喜悦地答应下来好。
郑克殷也很明白年轻人的心态,只是微笑着说“进来吧,你就当是汇报工课”,随后便安排家仆在面向主席位的地方添上两席,摆放桌椅。
此时宾客们都已落座,郑克殷将宾客都安排好了桌席,而郑安良与他的小伙伴们则在侧厅,虽不同处一厅却喜气相连,既能满足礼节,又能亲切热闹。
奴仆们则恭恭敬敬地给众人端来菜肴、汤水,其中每人一碗珍贵的佛跳墙汤,已经熏得整个厅内香气扑鼻!
众人已经敞开吃喝,并且马上开展猜汤料的游戏,从而陆续添上道道珍贵海麋(海鲜)。而郑克殷发现胡、高二人仍是不好意思,便让他们可以给讲讲他刚刚问到的事了。
“唔,其实是这样的,司长……”
根据胡毅文的讲述,郑克殷也首先知道了湾东六座碉楼都因形制简单,在工程上没有什么难度,因而短短三个月内便已由合儒的役民基本起好。
这些碉楼都建到三层高,天台作为第四层还可以任人活动,卫兵在上方可以使用枪炮、弓弩轻易击杀来犯者,而来者却很难对碉楼内的人员造成伤害。
按照郑克殷的设计,为了防止夺门,每座碉楼的一层都是没有门的,而是会有一小块内收,二楼在这里的地板有一片空洞,卫兵可以通过爬梯进入碉楼,一旦有人来犯,他们只需收起爬梯,来者便无法进入碉楼。
而碉楼的二三层都有用于观察和射击的窗洞,这样卫兵也可以在碉楼内部通过远程攻击击倒来犯者。
当然碉楼作为固定据点,虽然被安排建在关键位置上,覆盖面可以说相当不错,甚至在白杨河畔有三座碉楼互为犄角,互相照应,但湾东沼泽、草滩、林地相杂,河间地之战后少有人活动,面积也仍不在小,因而日常巡逻的游骑兵仍是有必要安排的。
六座碉楼,每座都安排有五名守楼的士兵,又有五人作为巡逻士兵,每日骑马巡视湾东平原。
由于马不能爬梯进入碉楼,只有一楼那一小块内收之地作为套马的“马厩”,青丘营甚至制定了相应规定,遇到险况且需要马上给碉楼补充人员时,游骑兵要敢于杀马!
毕竟只要他们坚守碉楼并放起狼烟、烽火,合儒会在两刻钟内就得知急报,立即派兵援救!
至于巡逻时的所见所闻,胡毅文称,他们能时常看到金门的舢板和福船出现在烟涛湾上,但因海边沼泽与滩涂相隔,他们与金门人的船只颇有些距离。
考虑到橡阳与刘国轩从北方威胁着合儒,游骑兵也会经常划舟渡过白杨河,到湾东地区的中部巡逻,那儿也是殖民司的盟友萧年、萧燕、标年三社活动之地。
大概是殖民司有这些有效的防御措施,金门明人从来没有出现在这一带,有时候胡毅文和伙伴更为大胆,便干脆纵马三十里路,去橡阳城南郊探查情况。
“据我们所见,橡阳可以说十分兴旺,金门人清理了一大片的土地,可能已经有二三十甲的地了,大概三或四分之一种上了庄稼。”胡毅文说道,“不过由于我们不敢靠得太近打草惊蛇,所以我们没有看到橡阳城墙。”
可以说,湾东的防务已经基本如郑克殷的设计那样运转起来了。
“不过,说了这么多,你还没说你是怎么跟蝒蝒认识的?”郑克殷喝了口葡萄酒之后放下陶杯说道。
胡毅文挠了挠头,笑了笑,“好吧,我这就讲与司长。”
胡毅文与标蝒蝒的相识,自然是在巡逻的过程中。
随着游骑兵们逐渐熟悉起湾东地区中部平原——他们称为河北地,即白杨河以北之地——的地形地貌,巡逻起来的时候他们便能够更加分散。
此时的湾东,动物特别多,就连灰熊,胡毅文都曾目睹过几次。
潮青部四社应熊尸之盟的要求西迁至句芒山的山腰,建立起了新的夏季营地,各社男女便也会在山上山下打猎、采籽,这便也令游骑兵们能够经常遇上这些“良番”。
“良番”是汉人对同盟生番的称呼。
既然游骑兵效力于殖民司,便有着对番人友好的要求,或多或少也都要学点澳龙话,与四社良番来往多了,有时候一社猎人猎得了多余的食物,便会送到碉楼来给卫兵们吃。
这样也使得湾东防务的补给压力大为减少。郑克殷边听着,边寻思是不是有可能给湾东增兵。
有时番人遇到凶兽而难以处理,恰好他们远远见到游骑兵,便会大喊求救,游骑兵便会上前去一枪或一箭嘣了山狮、土狼,或者与番人合作对付灰熊。
有了足够的安全感之后,番人们的活动范围也随之扩大。
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