叶氏也是有族学的，即便国公府这边用不着，但每年也会给族学一些银钱，确保族中孩子都能有书读。
不过虽与族中有些联系，但关系不是特别亲近。
这些年叶氏族人若无大事，更也不会登门，关系比老一辈时更加的疏远，银钱各方面的扶持也越发少了。
现在叶云眠主动联系，他们自然也高兴。
这三人本就是族中人，族长上门瞧了之后，也都应了下来，保证定会仔细盯着，好生教养。叶云眠顺道问了一下族中女学的情况，女学也教读书，不过读得不深，认字算账管家，这都是基本的。
族长临走之前，叶云眠也将资助改回父亲在世之时的额度，银钱、书籍各方面的扶持不能少，族中若有天资好或是十分努力进学的后生，绝对要不留余力培养！
还有就是，这族规要加强，绝不允许有人再如同二叔那般，犯下连累全族名声的事情！
族长见她态度坚决，又能做得了主，更是不敢拿她当个晚辈对待，甚至在她一番言辞之下，也有些激动，似乎也能瞧见不久的未来，叶家焕然新貌。
……
叶云眠送走族长之后，外头对二叔的惩罚也落实了。
职位没了。
另外剥夺功名，笞五十，并带着枷示众三个月，当然，这三个月还要在牢里度过。
这惩罚其实也不算重，倘若二叔是在科考之时闹出这样的事儿，那小命肯定都保不住。
官府派人来拿，叶继荣这回想躲都不行，若是反抗，罪名更重，天黑之前，被人拖了出去。
叶惟清来的时候，正对上自家二叔被人押走。
他黑乎乎的脸上挂满了疑问……
“我二叔咋了？”叶惟清稀里糊涂的问着蒙管家，他声音比以前粗了几分，看人的眼神也多了些坚定，但人还是显得有几分傻气。
“二老爷请人捉刀被发现了。”蒙管家轻声说道，紧接着，又仔细解释了一下。
叶惟清无比震惊：“二叔的才学都是假的？可以前大家都夸他，这么多人就没看出来啊？”
“……”蒙管家欲言又止。
寻常的人就算看出来也不敢说吧……
叶惟清回来的路上也没多想，只以为是大姐想他了，他琢磨着自己离家两个月确实挺久的，是该回来瞧瞧的，他还打算待两日就回去，所以原本的担忧也都消失了几分。
但一进家门，他就感受到了与从前不一样的地方。
“我记得咱家前院栽了不少名贵品种的茶花，怎么没了？”叶惟清十分好奇，“这缸也不对，怎么用的和庄子那边村户家的水缸差不多……哎？之前这水里还有许多金鲤呀？怎么也没了……”
“……”蒙管家有点不好意思：“都被大小姐卖了……”
“卖了？”叶惟清愣了一下，但随后想到大姐之前那大手一挥散了十几万两银子的气魄，不由道：“大姐真是没变哈，这才多久啊，都开始典卖家产了，祖母呢？她不管吗？”
“……”管家眼皮一跳，“老太夫人……一直躺在床上动不得……”
“！！！”叶惟清眼睛一瞪，很不可思议，“大姐之前传信给我说，祖母身子骨可好了，能吃能睡！”
“是能吃能睡，老太太少食多餐，每天要食七八次，因为身子骨动不了，所以一天到晚几乎都是躺在床上的，偶尔会抬到外头晒一晒、透透气。”蒙管家细心解释。
叶惟清心肝都是一抖。
原来大姐是这个意思！
“您才回来，要先去见见老太夫人，等见完了长辈，再见大小姐，到时候便都懂了。”蒙管家又道。
一想到老太太，叶惟清还是有点怕，不过最近的他已经不是从前的他了，整日在庄子里头与同龄人胡闹，胆气也大了不少。
而且庄子里也有不少老头老太太，其中一些老太太更是……特别泼辣！
他还被人拉去瞧两个老太太吵架呢，坐在地上又哭又嚎，那动静可大了，但前一刻吵架的老太太转头也会对他和气的笑，拉着他的手像是对亲孙子一样，有着说不完的话……
想到庄子里的情景，叶惟清放松了几分。
他本以为前院的样子变得已经够大了，等到了老太太院子里，才明白什么叫做面目全非！
这院子里的东西都被薅秃了吧！
“大姐这么缺银子吗？”叶惟清进屋之前，先偷偷拉着蒙管家的袖子，凑过去小声问道，“我看祖母院子里的下人都比以前少了一半，这附近的味道也不对……”
“您放心，大小姐都能解决的。”蒙管家看着天真的三少爷，都忍不住宠溺几分。
叶惟清抿了抿嘴，这是有大事儿发生啊！不会是他们家又卖了不少家业吧！
叶惟清叹了口气，爹娘的孩子，果然都是败家子，大姐比他和大哥还厉害呢！
他心里琢磨着，腿脚则跨进了屋门，一进去就闻到一股……有些腐朽的味道，明明窗子是打开的，可他就是觉得有点难闻，在往里走，瞧见了躺在床上的老太太。
叶惟清吓了一大跳！
“你是谁！？”叶惟寅吐口而出，说完连忙又收回去道：“不是……我的意思是……祖母，您、您怎么变成这样了……”
根本就不像是祖母了，看上去像一块晒干了的木头，身上虽然盖着被子，可还是能看到她是直挺挺的躺着，脸上一点气色都没有，双眼凹陷，面容也干瘦了许多……
这一刻，他甚至怀疑自己是不是离开了二十年……
“小、小贱……种……”老太太声音沙哑，眼前闪过这个身影之后，喉咙里头发出不清晰的声音。
叶惟清听清楚了，心头一颤。
但下一刻，他看着这个腐败了的人，慢慢与从前那个雍容华贵的老太太融合在一起……
他的印象里，她一直都是温和又慈祥的责备着他，仿佛他是世上最糟糕的孩子，她或许不会大声辱骂，但一字一句却能刺激着他的自尊，她像是一座高山，重重将他踩在山底下，让他永远翻不了身。
可这一刻，她就是个……快要死了的老太婆。
她虚弱、可怜、愤怒又无奈，那干枯的眼睛里头布满了血丝，不知是经历过什么样的摧残……
原来，她也会变成这样。
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