是夜，刘据躺在床榻上，做了一个诡异的梦。
梦里，他被一群身着麻衣，腰系青铜扣带，头戴羽毛配饰的蛮族人包围了起来，随后便被剥光了衣物，全身赤裸，绑到了一根高高的青铜柱上。
青铜柱的底部盘绕着一条巨蟒，柱下横卧着一条鳄鱼，柱顶则立着一座长得像格里芬的狮身鹰头像。
环顾四周，插翅难逃。
虽然他知道这是在一个遥远的蛮族部落，却意外发现自己能听懂他们的话。
刘据看到他们围着自己模仿孔雀起舞，并在嘴里发出一阵阵呼喊：“处死他！处死他！”“献给我们伟大的神明，带来新一年的丰收！”“神！请原谅我们的无知，我们将此人献祭给你，请保佑我们！”
祭坛的四周不远处便是一个王座，王座上坐着个面目模糊的男人，他头戴羽毛织成的王冠，再细看，原来是戴了一张黄金面具。
男人的手里拿着一个用布做成的小人偶，上头仿佛贴了一张纸，他用力将人偶向前一掷，人偶竟漂浮到了空中，慢慢朝着刘据的方向移动。
等木偶飘到自己面前时，刘据看清了纸上写的字：“征和二年，上心既以为疑，尝昼寝，梦木人数千持杖欲击上，上惊寤，因是体不平。”
随后木偶召唤出了数千个木头人，它们的手里各自拿着一根木棍，试图上来敲打刘据。
刘据见状，惊恐万分，他想大声呼救，却发现没有一个人回应。
这时，旁边突然竖起了一根长到通天的青铜粗矛，他转过头看去，只见母后、卫伉、公孙贺、卫子夫的贴身女官倚华、自己的近侍俞仲等人纷纷被一个个金属倒钩挂在上头，看样子早已凉透了。
“啊！”刘据连连吼道。
随后梦境又切换成了另一个画面。
那些木头人不知何时竟已瞬移到了长安城，它们兵分两路，一批钻进了自己寝宫的地板下，另一批又钻进了卫子夫的寝宫。
而适才那个木偶又飘了过来，这时它贴在身上的纸换了字：“以次及皇后、太子宫，掘地纵横，太子、皇后无复施床处。”
片刻过后，那些木头人又纷纷从地板钻了出来，它们的体型不断增大，材质变得越来越坚固，最后化作一个个木人武士，冲过来试图杀死刘据。
这时，木偶一把扯下身上的纸，大肆地朝他狞笑道：“太子将不念秦扶苏事邪？”
刘据吓得不行，一路逃亡，躲避着那些木头人的追杀，竟然不知不觉来到了一个叫湖县的地方。
一个老汉为他打开了自家的门，嘴里说着：“太子殿下，追兵将至，可到我这暂时一避！”
刘据此刻也顾不得什么了，朝着老汉家里跑去，说来也怪，此刻身后竟然没有了那些木人的踪迹，他松了口气，正要向老汉道谢。
突然，老汉的表情变得扭曲起来，仿佛有人站在他身后掐断了他的脖子。
随着老汉无力地倒地，他的身后又出现了那个脸戴黄金面具的男人，这个人缓缓摘下了面具，露出了一张刘据再也熟悉不过的脸——
竟然是李广利！
还没等他反应过来，梦中的李广利便掐住了他的脖子，试图弄死他。
刘据感到呼吸越来越困难。
……
“嗬！嗬！”他猛地从刚才的噩梦中惊醒，身后早已湿了一片。
“殿下！殿下！”守在他一旁的是俞仲，正忧心忡忡地看着他，“您刚才是被梦魇着了？”
刘据环顾四周，发现自己还是在博望苑的床榻上，而刚才的一切只是他的梦。
“呼——”刘据松了口气，意识到自己已经回到了现实中。
“殿下，要不要奴婢宣太医？”俞仲紧张地问道。
“不用惊动太医，孤只是做了个噩梦。”刘据摆了摆手，心里却还在揣测刚才那个梦境的意思。
他示意俞仲退下，自己躺回到榻上，睁着眼思考。
难道是自己今天听苏木达提起滇国的巫蛊之术，神经过于紧张，把它和十五年后的巫蛊之祸联系在了一起？
刘据摇了摇头，试图想把脑中那些不相干的信息清除出去，开始缓缓梳理起记忆中巫蛊之祸相关事件的发展顺序来。
这一切，还是得从武帝晚年在建章宫休息时，碰到的那个神秘男子说起。
有一天，突然出现一个男子持剑进入建章宫，随后又消失不见，武帝大惊失色，忙令守卫前来抓捕刺客。
结果守卫搜捕了一圈都没见着人影，武帝勃然大怒，当场把守卫长赐死。
自从那件事发生之后，长安城中就涌入了不少方士巫医妖言惑众，一时之间，人心惶惶。
想到这刘据就发现了两个疑点。
第一，那个神秘男子是谁？到底是武帝上年纪了出现了幻觉，还是真有其人？如果是武帝年老昏聩，幻觉所致，那为何又只记录了这一回，在此前或之后没有任何相关的发病记载？如果是真有其人，那他又是如何逃脱层层宫墙的？
第二，征和元年突然涌入长安的那些神婆是从哪里来的？如此大规模的集中行动，背后是何人指使？
刘据一时之间还想不出来答案，他感到这些疑点就像一根根被交织缠绕起来的线，无法理清。
江充何时会出现？钩弋夫人现在哪里？她怀孕十四个月生下来的刘弗陵到底是什么来头？武帝为何要立尧母门的牌子？……
这些事件在后世史书上都没有过明确记载。一个个不明真相的谜团，困扰着刘据的脑袋。
他隐约觉得今晚这个梦似乎在预示着什么。
滇国！我一定要去趟滇国！
刘据突然下定了决心，他不管梦里的情形是如何可怕，都要去一次那里，看看能不能找到一些和巫蛊之祸相关的线索。
同时也延长博南道原定的路线，彻底打通大汉到身毒之间的通道。
刘据的心扑通扑通地跳着，这种感觉，只有刚来到这个时代时才有过。
这一次，恐惧和希望交织在一起，将他沉入无尽的深渊。
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