“殿下，这十来万人，您准备怎么安排？”
公孙贺站在城墙上，看着远处的军营，皱着眉头说道。
当初从长安南下时他们带的也就两万人马，外加十万劳工。
如今在外头兜兜转转了一圈回来，竟然变成了十来万众全副武装的士卒，直接带去长安城，怕是有些说不过去。
到时候，又会有小人跳出来大做文章。
“这些人啊……”刘据撑着下巴，也意识到了公孙贺暗示的这个问题。
“不如就让他们留在西域吧，原来的士卒随我返回长安。”
“留在西域？”
“嗯。”
刘据似乎在心里想着些什么，但他仿佛已经有了答案。
……
“什么？西域商会？雇佣兵团？”可蒙和郑平一听这话，瞪大了双眼，愣了半晌。
“你们没听错。”刘据拍了拍手上的果皮屑，对他们说道。
“等西域的人口稳定下来后，孤准备大力发展这边的商业贸易，除了都护府外，还得有个民间组织牵头这里的交易活动。”
说是民间组织，其实不过是刘据手中的一张新牌。
西域都护府的老大虽然是赵破奴，但是终究是归朝廷管的，政治上的意义更大些，最高话语权依旧掌握在武帝手中。
刘据想在这里培养起属于自己的势力，同时也不想把鸡蛋放在一个篮子里。
既然西域地区后续的发展以商业为主，那么商人是必不可少的，无论他们来自哪个国家，拉拢住了他们，也就等于拿捏住了经济的核心。
同时，通过这个所谓的西域商会，他也能及时了解到周边地区的经济动态。
毕竟里头都是自己人在操盘。
“可蒙，孤后续准备支持你在西域成立商会，由你牵头引领各国商人往来贸易，而这个贸易的中心点，就是轮台！”
“我？！”可蒙听到这话，先是一愣，但作为商人的他很快便嗅到了其中巨大的潜力。
目前的西域还处于待开发状态，迁移过来的流民们还在适应这里的生活，仅仅是勉强养活自己。
可后期一旦稳定并发展起来，这片区域的前景将不可限量。
太子这番话等于是把一个巨型移动金库塞到了他的手里。
商会会长并不是朝廷授予的正式头衔，但是这背后隐性的资源与财富确是无可估量的。
“怎么？不乐意？这可是个难得的肥差。”刘据似笑非笑地看着他。
“我愿意！我愿意！”可蒙双眼放光，连忙点头道。
“好！”刘据拍了拍手。
可蒙经商多年，在西域诸国有着不少生意上的合作伙伴，有他牵头，不愁这里的商业活动不发达起来。
这也是一开始刘据选中可蒙的原因，看中的就是对方这大半辈子积累起来的人脉。
“既然如此，那就好说了，孤也会让赵将军支持你后续的筹建。”
“臣一定鞠躬尽瘁！”
可蒙在名义上并不算大汉的臣子，但是他和刘据之间早已以君臣之礼相待，从某种意义上来说，他更像是太子的宾客。
这次西域商会的筹建，更是被他看做了一个难得的机会。
“至于郑平，你就是一张活地图。”刘据缓缓地说道，看向了这位曾经救自己逃出生天的将军。“孤曾经想了很久，是把你带回长安，还是留在西域。”
郑平很快便揣测出了眼前这位太子的意思。
回到长安，说不定能凭此前的功劳加官进爵，但是自己除了作为向导跟着大军远征匈奴或者那些西域小国以外，再无任何用武之地。
如果留在西域，这里的机会很多，而太子显然比朝中那帮人更有想法。
他犹豫了。
“如果郑将军留在西域，孤会支持你成立雇佣兵团。”刘据看向郑平的目光中满是期待。
“敢问殿下，何为雇佣兵团？”
“就是一支不属于朝廷管辖的私人军队。”刘据神秘地说道。
郑平当即吓了一跳。
不属于朝廷管辖，那还得了？自己怕不是要被安上个谋反的罪名。
为何太子会这么说……
他下意识地擦了擦脸上的汗。
“西域那么多国家，还有更远的安息、塞琉古、大月氏。难道它们之间就不会爆发战争？这支私人军队就负责收他们的钱，替他们打仗，同时也替孤收集下西域各国的军事情报。”
刘据顿了顿，看出了对方的疑惑，笑着解释道。
“能不能养活这支军队，就看将军的能耐了，不然他们就得解甲归田，各奔东西。”
在古代的西方，雇佣兵是常见的一种兵源，他们以金钱为目的而参战，只要对方出价够高，就可以受雇于任何人。
刘据成立这个雇佣兵团的目的可不止是为了钱，除了刺探周边情报外，他还有个大胆的想法。
那就是拥有自己的一支私人军队！
“臣明白了，臣选择留在西域！”郑平思来想去，最终下定了决心。
他不甘自己的才能被埋没在朝堂之中，他要借助太子给的这次机会做出一番事业来。
“好！”刘据大喜，“那么这支军队，孤就交给你了。”
……
目送走两人后，刘据想起有更重要的事要做。
他喊来了随从，随即便下达了命令。
没过一会，苏木达便走了进来。
“殿下，您找我有什么事？”
“听说你想留在西域？”刘据问道。
“嗯。”
“为什么不和我回长安呢？白康和尉迟先生还在那。”
“不了，殿下。”苏木达叹了口气，“我的母亲还在西域，这次远行之后我突然想起了她，还是回去陪她度过一个安定的晚年吧。”
刘据心里知道，对方的离去另有原因，不过他也不想点破。
“既然你不想回去的话，那就留在西域照顾你的母亲吧，孤会保证你们衣食无忧的。”
“谢谢……殿下……”苏木达不是滋味地低下了头。
自从亲眼见到刘据水淹华氏城的惨况后，他心里仿佛有什么东西被触动了。
“去吧，去吧。”刘据依依不舍地说道，“如果哪天想回来了，可以再通过都护府的人联系孤。”
……
刘据回到了都护府上，一进门就对着赵破奴说道：“赵将军，我和太仆明日起就要带着两万士卒离开了，剩下的人就交给你管理了。”
说罢，他似乎又想起了什么，补充道。
“商会的事，还需要你多多协助可蒙了。”
“臣一定尽心尽力！”赵破奴俯身应道。
“好。”刘据拍了拍他的肩，随即转身朝外走去。
轮台城外，公孙贺正带着两万大军等他出发。
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