夜晚戌时左右，正在府里休息的忠顺王宁渝接到内侍传旨，天子宣他去御书房见驾。
忠顺王不敢怠慢，换上官服便跟随内侍赶往御书房来陛见。
宁渝来到御书房外，看到皇贵妃贾元春跪在殿前的石阶上，老内相戴权则站在殿外相迎。
看到忠顺王走过来，戴权赶紧迎上前，冲其施礼道：“老奴给王爷请安。”
宁渝：“老内相不必多礼。”
戴权：“陛下口谕，请王爷直接进去，不必通传。”
“臣弟尊旨。”
宁渝瞅了一眼跪在台阶上的皇贵妃，心想，“天子这么晚还要召见他，莫非和顺天府尹被刺杀有关？”
…
御书房内灯火通明，宁渝跟随戴权走进去的时候，竟然看到内阁首辅杨宏也跪在御书案前，看杨宏那个架式，好像是在向天子认错。
他快步上前，冲坐在御书案后的至德帝躬身施礼，“臣弟拜见陛下。”
“免礼。”
“谢陛下。”
等宁渝站起身后，至德帝：“渝弟，顺天府尹李馥被人刺杀之事，你应该听说了吧？”
宁渝：“臣弟略有耳闻，只是还不知晓具体的情况。”
至德帝：“杨卿说他当初举荐李馥为顺天府尹，是受你之托，此事可否属实？”
宁渝闻言脑子嗡地一下，瞬间就懵住了。这个指控很要命，弄不好他就是刺杀李馥的幕后凶手。
“陛下，臣弟若想举荐李馥，完全可以自己出面举荐，又何需假手他人，请陛下明察。”
至德帝冲杨宏问道：“杨卿，你怎么说？”
杨宏忙道：“回禀陛下，当初忠顺王府的长史来找老臣，说李馥是王妃的远房亲戚，让臣关照他。老臣抹不开面子，这才举荐李馥出任顺天府尹。”
宁渝闻言气得老脸通红，他冲杨宏斥责道：“这事你当初为何不告诉本王？”
杨宏尴尬地道：“贵府长史说了，这是王妃的私事，最好别让王爷知晓。”
宁渝扑通跪倒在地，冲至德帝叩拜道：“臣弟治家不严，至使家仆在外胡作非为，请陛下治罪。”
至德帝忙道：“戴权，快扶渝弟起来。”
戴权赶紧迈步上前，将宁渝搀扶起来。
至德帝又冲杨宏道：“你也起来吧。”
“老臣叩谢陛下。”
杨宏向至德帝叩拜过后，这才缓缓地站起身。
宁渝：“陛下，臣弟这就回府去查个清楚明白，若是家仆指使人谋害的李大人，臣弟定会将其送去有司衙门治罪，绝不包庇。”
至德帝：“如此甚好。”
“臣弟告退。”
杨宏忙道：“老臣告退。”
…
等宁渝和杨宏走后，戴权端着茶盅走上前，冲至德帝提醒道：“陛下，贤妃娘娘还在殿外跪着呢。”
至德帝接过茶盅，冲侍立在旁边的内侍吩咐道：“萧让，你去传朕口谕，让贤妃回去休息。”
“奴婢尊旨。”
萧让走到御书房外，冲跪在地上的贾元春道：“陛下口谕，请皇贵妃回宫休息。”
“臣妾谢陛下恩典。”
等贾元春朝御书房叩拜之后，萧让上前搀扶起她，小声道：“娘娘放心，林候爷没事的。”
贾元春从怀里掏出一张银票，塞给萧让道：“多谢公公。”
萧让接过银票，迅速塞进衣袖里，然后冲贾元春躬身施礼道：“奴婢恭送娘娘回宫。”
“公公免礼。”
贾元春客气了一句，便转身朝自己的寝宫走去。
侍立在一旁的几个小宫女快步跟上，陪伴在她身后。
…
御书房内，至德帝揭开茶盅盖，将茶盅凑在嘴边抿了一口茶水润润嗓子，然后冲戴权问道：“朕好像记得渝弟那个庶子宁玥在水师学堂任山长，是吧？”
戴权：“正是，上次北海水师出征倭国，宁公子曾随军出征。”
至德帝叹气道：“渝弟对王妃太过纵容，此非治家之道。”
戴权：“老奴以为，此事未必就是王妃的意思，也许是下面的人揣摩主子的心思，才胆大妄为。”
“但愿如此吧。”
至德帝想了想，道：“戴权，你同林云一起去过倭国，对他有何评价？”
戴权略一思忖便道：“林将军这个人很古怪，有时候看着很精明，有时候尽做一些蠢事，让人摸不着头脑，不知他是怎么想的。”
“哦！举例说说。”
“比如说，他在倭国作战的时候，好像是变了一个人似的，不但亲自领兵在倭国境内作战，而且对倭国俘虏也是毫不留情，完全没有怜悯之心。相反，他在领兵平叛的时候，一个俘虏都不杀，好像对平叛立功一点兴趣都没有。”
至德帝微微颔首道：“朕此前也听陆先生说过，林云志在大海，他一心想效仿大不列颠，率领水师在海上同大不列颠水师争雄。”
戴权：“既然如此，陛下何不成全他呢？”
顿了顿，戴权又道：“这次老奴跟随北海水师讨伐倭国，发现从海外劫略财富来补充国库，倒是个休养生息的好法子。”
至德帝黑着脸道：“休要胡言，我大楚是天朝上国，岂能学洋人那套野蛮的行径。”
戴权忙道：“老奴知错。”
至德帝：“再说说林云吧，你才刚说他经常做些蠢事，此话怎讲？”
戴权：“老奴是说他做事优柔寡断，就拿他同贾家的关系来说吧，他明明看不上贾家那些蛀虫，可又狠不下心来同他们一刀两断，拖泥带水的纠缠不清，老奴真不知晓他是怎么想的。”
至德帝微笑道：“人有七情六欲，想完全割舍亲情谈何容易，别说是他，就连朕也做不到。”
戴权忙道：“林云如何能同陛下相提并论。”
至德帝：“不说他了，陪朕出去走走吧。”
“老奴遵旨。”
…
这边，忠顺王爷回到府里，立刻冲随从吩咐道：“去将邱长史捆起来见我。”
“是。”几名随从应了一声，随即快步离去。
宁渝回到书房落坐，心里却是难以平静，原以为顺天府尹李馥被刺之事与自己毫不相干，谁知竟然牵连到自己头上，真是让他窝火。
他正在心里郁闷时，就见随从押着身穿睡衣的邱长史走进来。
邱长史看到宁渝，立刻喊冤道：“王爷，不知属下犯了何错？请您明示。”
宁渝抬手一拍桌案道：“顺天府尹李馥之事，你还想瞒我多久？”
邱长史闻言就是一愣，随即扑通跪下道：“属下都是遵从王妃的命令行事，请王爷明察。”
宁渝：“本王来问你，王妃为何要帮李馥谋官？”
邱长史：“王妃说李馥是她的远房亲戚。”
宁渝闻言站起身，上前在邱长史身上踹了一脚，恨恨地骂道：“王妃有哪些亲戚，我还不知晓吗？再不说实话，本王让人剐了你。”
邱长史连连磕头道：“请王爷摒退左右，属下才好如实相告。”
忠顺王爷冲左右一摆手，将屋里的人都打发出去。
等到屋里没人后，邱长史才开口道：“回禀王爷，李馥其实是西宁郡王妃的亲戚，当初是岳勒拜托咱家世子帮他谋取的顺天府尹。”
宁渝听到这里，只觉得眼前一黑，差点栽倒在地上。
他伸手扶住桌案，瞪着邱长史喝问道：“谋害李馥的刺客是瑚儿派去的？”
邱长史点头道：“世子殿下痛恨林云抓捕楚王和岳勒，就让李馥出面调查贾家的外管事周瑞，想查出贾家违法之事。结果贾家抢先一步将周瑞裁撤了，世子殿下又让李馥大人带着衙役去贾家抓人，好逼迫林云对府衙的差役动手。结果他的计谋好像被林云识破了，为防不测，属下才命人杀了李馥灭口，”
忠顺王爷冷声道：“瑚儿岂有这等心机，你老实交代，是不是有人在背后指使他？”
邱长史摇头道：“属下不知世子殿下有没有被人指使，还请王爷当面去问他。”
忠顺王爷略一思忖便道：“明儿你去刑部衙门投案，就说你和林云有私怨，才设计报复他。”
邱长史跪地磕头道：“属下死不足惜，还请王爷念我一片忠心，善待我的妻儿。”
宁渝：“你放心去吧，本王会照顾好他们母子。”
“多谢王爷。”
等邱长史走后，宁渝手扶着桌案沉思起来，他深知自己那个儿子绝对没有这样的心机，他肯定是被人当枪使了，那他要不要追究下去呢？
想了许久，宁渝还是决定不能追究下去，万一查出是吴王或者齐王在背后做的手脚，他可就不好自处了。
天子已经圈禁了一个儿子，若是再有个儿子涉嫌谋害大臣，至德帝非得气死不可。
宁渝抬手轻拍了几下，一名随从快步走进来，“王爷有何吩咐？”
宁渝：“你去告诉宁瑚，让他三天后去左武卫投军，不得有误。”
“是。”
…
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