秦可卿在荣国府做客的时候，秦钟则领着几位好友前往锦香院喝花酒，那几位分别是贾兰，肖帆和梅骧。
梅骧是梅若敖之子，去年考中秀才后，同贾兰一起被逸尘书院录取，同肖帆成了好友。
四人当中，肖帆年纪最大，贾兰岁数最小，秦钟和梅骧同岁，都是十五。
在林云的授意下，秦钟一直对梅骧很关照，时常请他聚会，还指点他和贾兰一起习武。
肖帆对习武没兴趣，他去年刚考中举人，现在一心苦读，想考个进士光宗耀祖。
秦钟现在有姐姐暗中接济，手头宽裕的很，出来聚餐都是他掏银子付账。
今儿是三人为他践行，秦钟便挑了锦香院，请三位好友来此见识一下。
…
三人走进锦香院内，就有一名龟奴小跑着迎过来，热情地冲他们打着招呼，“四位小爷眼生的很，你们是头次来我们锦香院吧？”
秦钟掏出一枚银币，扔给龟奴道：“帮我们挑个雅间，再将朝云姑娘请来为我们弹支曲子。”
“是，几位里面请。”
龟奴接到秦钟的打赏，顿时笑成了一朵花。
肖帆冲秦钟好奇地问：“你刚才拋给他的是什么东西？”
“是银币，我姐姐给的。”
秦钟又从怀里摸出一枚银币，递给肖帆道：“就是这个，如今东南亚都在使用这种钱币。”
贾兰和梅骧都凑过去，瞅着肖帆手里的银币啧啧称奇。
秦钟笑着诱惑道：“你们谁愿意跟我去吕宋岛任职，以后每个月的薪水就领取这个东西。”
肖帆将银币还给秦钟，道：“你别诱惑我，我没考中进士前，哪里都不想去。”
贾兰：“我到是想去吕宋岛，可我母亲死活不同意。”
梅骧：“我就更不能去了，家里有母亲和妹妹要照顾，我走了也不放心。”
“那还是我自己去吧。”
…
说话间，四人跟随龟奴来到后院一间雅室内。
他们刚落坐，就有侍女端着托盘走进来，为他们斟茶。
龟奴凑过来，递给秦钟一份菜单，笑着问道：“这位小爷，请问你们几位想吃点什么？”
秦钟：“将你们这里最好的菜肴和红酒都端上来。”
“是，请几位稍等。”
“还有，将朝云姑娘叫进来，为我们弹琴助兴。”
“是。”
等侍女和龟奴走后，梅骧端起茶盅，边喝茶，边冲秦钟笑问：“秦钟，莫非你认识那位朝云姑娘？”
“不认识，我也是头次来这边喝花酒。”
贾兰好奇地问：“那你怎么知晓这里面有个朝云姑娘？”
“我听柳湘莲大哥说的，上次我们在一起喝酒，他喝多了，就说朝云姑娘如何美貌绝伦，还说要带我来见识一番。”
肖帆担心地问：“秦钟，在这边喝酒要不少银子吧？”
贾兰笑道：“肖大哥，你尽管放心好了，他姐姐回来了，想必给了他不少见面礼。”
秦钟笑道：“也没多少。不过，肯定够我请你们喝花酒的。”
…
四人正喝茶闲聊时，就见一位衣衫华丽的中年女人走进来，身后还跟着两位端着酒菜的小侍女。
中年女子正是锦香院的管事陈妈妈，一进门，她便冲在坐的四人陪笑道：“几位小爷，今儿真是不巧，朝云姑娘正在陪客，要稍等片刻才能过来。”
秦钟：“无妨，那我们就多等一会儿好了。”
杨妈妈笑着奉承道：“这位小爷真有豪门公子的气度，不知您是朝中哪位大人的公子？”
“我可不是什么豪门公子，家父致仕前只是工部郎中，一个不起眼的小官。”
杨妈妈一听这话，脸上的笑容立刻消失了，她敷衍地道：“几位客官慢用，我先告辞了。”
说完，她也不等秦钟再开口，便转身出门离去。
梅骧气愤地道：“这里的妈妈也太势利了。”
贾兰嘲讽地道：“在这烟花柳巷之地，你还想找到不势利的人？”
秦钟：“也不能这么说，我就认识从烟花之地走出来，还能保持品性高洁的女子。”
“你说的是柳侧妃吧？”
“是的。”
梅骧：“柳侧妃是何人？”
贾兰：“是林大哥的侧妃，当初在江南是著名的花魁，后来被林大哥赎身，在金陵掌管买卖。”
秦钟替几人斟满酒，然后举杯笑道：“今儿是为我践行，咱们还是来喝酒吧。”
贾兰举杯冲秦钟敬酒道：“我祝你一路顺风，早日率领舰队在海外建功立业。”
肖帆：“等我考中进士，就去吕宋岛找你。”
梅骧：“秦钟，你可别一去就不回啊，有空回来瞧瞧我们。”
“放心，我不会忘记你们的，来，咱们满饮此杯。”
四人举杯碰了一下，随即各自一饮而尽。
他们刚喝完杯中酒，就见先前那名龟奴走进来，冲四人陪笑道：“几位小爷，你们谁先把账结一下。”
秦钟闻言大怒，他将酒盅往桌上一顿，冲龟奴骂道：“我门这边的酒都还没喝完，你怎么能知晓我们一共花了多少银两？”
龟奴尴尬地道：“妈妈说了，让你们先把酒菜的账结了。”
“放屁！她是担心小爷我没钱结账吗？”
龟奴低着头默不作声，很显然，杨妈妈就是这个意思。
贾兰：“我来问你，朝云姑娘为何还不来见我们？”
秦钟：“就是，杨妈妈不是说稍后就让她过来吗？”
龟奴：“朝云姑娘正在陪今科的探花郎喝酒，现在走不开。”
“既然朝云姑娘走不开，杨妈妈先前为何要欺骗我们？”
贾兰的话音刚落，就见杨妈妈领着两名壮汉走进来，冲四人冷笑道：“怎么着，你们几个是想找个茬子吃白食是吗？”
秦钟闻言被气乐了，他抬手从怀里掏出一叠银票，啪地一下拍在桌案上，冲杨妈妈嘲讽道：“睁大你的狗眼瞧瞧，小爷这个是什么？”
“呃～”
杨妈妈这下可是被惊到了，她瞅见秦钟拿出来的都是大额银票，看上去应该有好几干两。
她立刻转怒为喜道：“是奴家有眼不识泰山，小爷勿怪，我这就去请朝云姑娘过来陪你们喝酒。”
说完，她也不给秦钟再开口的机会，领着两名壮汉走了。
…
杨妈妈来到另一间雅室内，见朝云姑娘正陪着几位客人喝酒，他们分别是宁瑚、赵昀，冯翔，还有今年的新科状元彭泽明。
话说彭泽明考中探花后，立刻成了名动京城的少年才俊，比之当初的林云还要出风头。
原因很简单，他的叔父彭漾在内阁排名第三，还做过吏部尚书，他的前途可谓是一片光明。
还有人在私下里传说，内阁首辅宋约曾圈点彭泽明为状元，结果被彭漾劝阻了。
彭泽明考中探花郎，原本是件可喜的事情，可让他郁闷的是，他想娶朝云姑娘彻底没戏了。
别说他是豪门世家的公子，就是一个平民子第考中进士，再想娶个烟花女子做正妻，那也是很难办到的一件事。
…
杨妈妈走进来冲宁瑚笑道：“世子爷，那边有几位客人慕名而来，想请我们朝云去见个面，您看能不能通融一下。”
彭泽明一听就急了，他冲杨妈妈斥责道：“我们是先来的，难道你连先来后到都不分码？”
杨妈妈陪笑道：“探花郎，我们做这行的，不能得罪客人的，还请你原谅。”
宁瑚冲杨妈妈训斥道：“什么阿猫阿狗都想见朝云姑娘，我看你这个锦香院是不想开了吧？”
“世子爷息怒，奴家也是迫不得已，还请您体谅。”
冯翔腾地站起身，道：“不就是几个客人嘛，我去撵走他们。”
杨妈妈急道：“冯大爷，您可不能在我这地儿闹事。”
冯翔也不答理她，转身便朝门外跑去。
彭泽明担心地问：“他一个人去不会吃亏吧？”
宁瑚嘿嘿笑道：“冯翔怎么说也在军营操练过，他要是连几个公子哥都打不过，那也太丢脸了。”
赵均：“彭兄，你就放心吧。”
宁瑚：“来，咱们接着喝酒。”
几人刚喝了几杯，就见冯翔手捂着半边脸走进来。
宁瑚见状笑问：“冯翔，莫非你被人家打了？”
冯翔一屁股坐在椅子上，尴尬地道：“碰到个手狠心黑的小家伙，一不小心就吃了个闷亏。”
“哦，他是何人？”
“不知晓他是何人，不过，我看到贾家那个贾兰同他坐在一起喝酒，想必他不是一般人。”
宁瑚站起身，道：“走，咱们一起过去瞧瞧，是谁这么嚣张，敢打你这位指挥使。”
话音刚落，就见房门被人从外面推开，几个少年丛外面走进来。
走在前面的正事秦钟，他冲冯翔笑问：“这几位就是你的帮手？”
冯翔：“臭小子，你别嚣张，这里有人能制你。”
“哦，你说的不会是宁世子吧？”
宁瑚腾地站起身，冲秦钟骂道：“囚囊的，你嚣张什么，看本世子爷来教你怎么做人。”
宁瑚说完，快步上前，挥拳便朝秦钟脸上咂去。
就见秦钟身形快似鬼魅般地绕到宁瑚的身侧，右手刁住他的右胳膊，反臂一拧，就听你咔嚓一声，宁瑚的胳膊被他拧得脱臼了。
宁瑚疼得额头直冒冷汗，他咬牙冲秦钟问道：“你究竟是何人？”
秦钟微笑道：“世子爷肯定不认识我，可我的姐丈你一定认识。”
“你姐丈是何人？”
“吕宋王林云。”
“啊！”
众人闻言都是大吃一惊，宁瑚则郁闷得差点吐血，自已打不过林云就算了，现在连他的小舅子都打不过，这也太丢脸了。
杨妈妈心说：“难怪这小子有那么多银票，原来他是吕宋王的小舅子呀。”
朝云姑娘则是一脸花痴地瞅着秦钟，她在心里暗想，“要是能嫁给如此才貌双全的小郎君，我就是做个小妾也乐意呀。”.
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